Empezando por qué son las etiquetas de códigos de barras y RFID, sus principales diferencias, las ventajas y sus múltiples usos.
Etiquetas de códigos de barras y RFID.
Las etiquetas de códigos de barras sirven para identificar cualquier producto. Todos los productos necesitan tener una identificación, ya sea con códigos de barras o con tecnología RFID. Son sistemas que permiten almacenar información ligada al producto, leerla y descifrarla con la ayuda de un dispositivo.Identificar los productos de forma precisa es esencial para muchas tareas de gestión empresarial: hacer inventario, gestionar un cobro, llevar el control de la trazabilidad, localizar un producto en el almacén o conocer el nombre del fabricante.
¿Cuáles son las diferencias entre las etiquetas de códigos de barras y RFID?
Los sistemas RFID, también conocidos con el nombre de control por radiofrecuencia, permiten una lectura más rápida que los códigos de barras. Esto es debido a que para poder localizar e identificar los productos, con el lector de código de barras es necesario que el láser apunte y lea el código.En cambio, con el sistema de etiqueta RFID no es necesario apuntar con precisión para obtener la información que necesitamos del producto, ya que funciona con ondas de radio. El rango de lectura es más extenso y podemos incluso leer varias etiquetas al mismo tiempo.
Los códigos de barras requieren que una persona escanee los datos. En cambio, el sistema RFID es más fácil de automatizar, con una lectura automática de múltiples etiquetas de forma simultánea.
Por otra parte, las etiquetas RFID pueden registrar muchos más caracteres que un código de barras. Mientras que el código de barras sólo registra 20 dígitos, la capacidad de las etiquetas RFID es mucho mayor, de hasta 4 millones de caracteres. La capacidad de almacenamiento de la tecnología RFID es muy superior, funcionando como una base de datos.
A nivel de seguridad, son también más complejos y no pueden copiarse fácilmente.
También resultan más versátiles que los códigos de barras, que están grabados en el producto y no podemos alterar la información de estos. En cambio, podemos reescribir las etiquetas RFID para cambiar sus datos si lo necesitamos.
¿Cuándo es mejor usar etiquetas de códigos de barras o RFID?
Son tecnologías complementarias, por lo que la tecnología RFID no sustituirá por completo los códigos de barras. Sin embargo, depende de la aplicación será mejor usar unas u otras:Gestión de inventarios:
En el caso de las realizaciones de inventarios, se podrías usar ambas tecnologías. Para verificar artículos dados de alta en el sistema se puede usar la tecnología RFID ya que con una sola lectura podrá conocer todo el contenido de la estantería, verificándolo rápidamente en el sistema.
Aunque si se va a verificar un artículo en concreto o dar de alta algún artículo, se deberá usar un lector de códigos de barras.
Gestión de almacenes:
En el caso de la gestión de almacenes, la tecnología RFID será la mejor solución. Esto se debe a que el RFID permite automatizar cada proceso por el que pasan los diferentes productos en la empresa hasta llegados a su destino final.
La tecnología RFID es de gran utilidad para la gestión de almacén, como método de identificación de productos. Este tipo de tecnología ayuda en el proceso de preparación de un pedido. Para artículos de una gran masa y tamaño, las etiquetas RFID facilitan mucho la identificación para que puedan procesarse de manera más ágil y rápida, evitando errores.
Sin embargo, el código de barras también será muy útil, porque se puede conocer la ubicación exacta de un producto en concreto.
Registro de entradas y salidas:
En estos casos se puede utilizar cualquiera de las dos tecnologías, dependiendo de las características particulares de cada cadena logística. Por una parte, nos encontramos con los códigos de barras, los cuales se deben leer de forma manual, y un operario tendrá que dar entrada a cada producto de forma individual.
Sin embargo, con la tecnología RFID, se puede hacer uso de los arcos de lectura que permiten obtener una mayor eficiencia, porque leerá los productos de forma más rápida. En este punto, la tecnología RFID tiene una clara ventaja porque la lectura de entradas y salidas del almacén se realizará de forma automática. Pero, la implementación de una u otra tecnología dependerá de la conformación de la empresa y de la cadena logística.
Identificación de productos uno a uno:
En tiendas minoristas por ejemplo, será más sencillo utilizar las etiquetas de códigos de barras ya que con los lectores de códigos de barras permiten la lectura de un solo producto. Pudiendo comprobar la información de un producto en concreto, incrementando la eficiencia del trabajo.
Gestión de pedidos:
Durante el proceso de gestión de pedidos o picking, se utilizará etiquetas de códigos de barras. De lo contrario, con el RFID podría generar problemas debido a la lectura general de todos los artículos de una estantería, no los artículos de uno a uno.
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